Wat maakt de FD Gazellen voor jou zó bijzonder?
‘Dat we het ondernemerschap in Nederland vieren. Dat we een paar keer per jaar de successen van het prachtige Nederlandse bedrijfsleven in het zonnetje zetten. Het is gewoon een mooi moment voor bedrijven als ze een FD Gazelle winnen. Dat zie je aan de opgewektheid op het festival en dat zie je ook op de socials. Even met het team, de baas en de manager het behaalde succes uitbundig vieren. Door het jaar heen gaat de meeste aandacht van kranten als het FD naar de grootste bedrijven. Maar de FD Gazellen geven succesvolle bedrijven de kans om zich in de schijnwerper te plaatsen.’

Als je de FD Gazellen in drie woorden moet vangen, welke zijn dat en waarom?
‘Kracht, succes en champagne’

Wat is je in al die jaren het meest bijgebleven?
‘Ik heb de afgelopen jaren met een paar bedrijven contact gehouden, gewoon omdat ze prettig vaak contact opnamen, en dan krijg je een band. Inge’s naaimachinewinkel sprong eruit: het enorme enthousiasme van heel hardwerkende, succesvolle ondernemers die van hun hobby een bedrijf hebben gemaakt, dat is geweldig.’

Hoe zou jij de ondernemers kenmerken die in de zaal zitten?
‘Er wordt zoveel geweldigs gepresenteerd in Nederland. En van 95% hoor je nooit wat. Iedereen doet zijn best en overal groeien prachtige bedrijven. Dat zie je dan ineens bijeenkomen in de zaal. Ongelooflijk hardwerkende teams die geloven in wat ze doen en er succes mee hebben.’

Waarom zou een bedrijf de FD Gazellen moeten sponsoren?
‘Dat is niet aan mij als hoofdredacteur. Journalistiek hoort netjes gescheiden te zijn van financiële belangen. Maar volgens mij zou iedereen die zich beweegt in ondernemend Nederland dit feest moeten willen omarmen en meemaken.’